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Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) beendete seinen ersten MotoGP™ Tissot Sprint mit dem Spanier auf Platz 22, nachdem ihn ein Problem zu Beginn des Rennens Zeit in den zehn Runden kostete. Nachdem er nach einem Problem im Qualifying aus der letzten Reihe gestartet war, verlor der zweifache MOTUL FIM Superbike World Championship Titelträger in der Anfangsphase an Boden, konnte aber die vor ihm stürzenden Konkurrenten für sich nutzen und kam zwischen den beiden Repsol Honda Team Fahrern ins Ziel.

SAMSTAGS-STORY: Bautista reagiert auf Schwierigkeiten

Bautista startete den Sprint vom 22. Platz aus, nachdem er aufgrund seiner Trainingszeiten durch Q1 gehen musste. Seine beste Zeit in Q1 war eine 1:59,418 Minuten, die er in seinem ersten Run fuhr. In seinem zweiten Stint konnte der Ducati-Star aufgrund eines technischen Problems keine Zeit mehr setzen. Im zweiten Freien Training am Samstagmorgen belegte der zweifache WorldSBK-Champion den 17. Platz, fiel aber in Q1 zurück, als er vor seinem Superbike-WM-Kollegen Iker Lecuona ins Ziel kam, nachdem der valencianische Fahrer für Alex Rins auf der LCR Honda Castrol eingesprungen war. Alle Fahrer in der Startaufstellung benutzten im Sprint eine Medium-Medium-Kombination.

Zu Beginn des Rennens verlor Bautista in der Anfahrt zu Turn 1 den Anschluss an Lecuona und fiel auf den 23. und letzten Platz zurück. Bautista verlor viel Zeit, als er sich in der Anfangsphase in Kurve 15 mit Lecuona anlegte und fast 17 Sekunden hinter seinem Landsmann zurückfiel. Zwei Runden später machte Bautista einen Platz gut, als Repsol-Honda-Pilot Joan Mir in der letzten Kurve stürzte und Bautista, der wieder mit seiner traditionellen Startnummer 19 unterwegs war, auf den 22. Platz vorrückte, wo er die Zielflagge sah. Damit schlug er den Champion von 2020 und kam direkt hinter dem achtfachen Weltmeister Marc Marquez ins Ziel, der in Kurve 14 einen Sturz hatte.

SEINE GEDANKEN: "Wir müssen das Positive bewahren und versuchen, einen weiteren Schritt zu machen"

Rückblickend auf den Samstag in Sepang sagte Bautista: "Heute war nicht unser bester Tag im Geschäft. Am Morgen konnte ich mein Gefühl für das Motorrad verbessern. Im FP2 waren wir recht konkurrenzfähig und mit dem gebrauchten Reifen auf der Piste. Im Qualifying hatten wir ein kleines Problem mit dem Benzin. Ich konnte den letzten Zeitangriff nicht fahren. Im Rennen hatte ich am Start ein Problem, weil die Vordergabel nicht einrastete. Ich hatte einen schlechten Start. Dann hatte ich das Gefühl, dass es etwas schwieriger war, das Motorrad zu starten, als am Morgen. In der letzten Kurve bin ich sehr weit gefahren und habe die Chance verloren, mit den anderen Fahrern mitzugehen. Das ist schade, denn das Gefühl, das ich heute Morgen hatte, war gut. Ich denke, ich könnte im Sprint zur letzten Gruppe gehören. Wir müssen das Positive behalten und versuchen, morgen einen weiteren Schritt nach vorne zu machen."

ZIELE FÜR MEHR AM SONNTAG: "Ich habe es genossen... wir lernen sehr schnell eine Menge"

Trotz des Problems im Qualifying, das ihn möglicherweise daran hinderte, seine Rundenzeit zu verbessern, und obwohl er sich in der Anfangsphase in Kurve 15 verbremste, verriet Bautista, dass er die Erfahrung seines ersten Tissot-Sprints bei seiner MotoGP™-Rückkehr dennoch genießen konnte. Obwohl es nicht das erste Mal ist, dass er dank des Tissot Superpole Race in der WorldSBK ein kurzes Rennen erlebt, ließ er seinen Samstag Revue passieren und sagte, dass er sich im Vergleich zum Freitag "konkurrenzfähiger" fühlte.

Bautista fügte hinzu: "Ich habe es genossen. Am Morgen fühlte ich mich wirklich gut auf dem Motorrad. Ich fühlte mich konkurrenzfähiger als am Freitag. Das Problem, das wir im Qualifying hatten, war schade, denn ich denke, dass ich meine Rundenzeit verbessern konnte. Letztendlich lernen wir an diesem Wochenende sehr schnell sehr viel. Ich hoffe, dass ich morgen einen weiteren Schritt nach vorne machen kann und weiterhin viel Spaß habe."

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